O Envelope Acústico descreve a variação de volume de um som natural ao longo do tempo, do seu início ao fim.  O envelope de qualquer som acústico natural pode ser dividido em três fases principais: 

1. Ataque (Attack): É a parte inicial e rápida do som, também chamada de transiente. Pense na batida da baqueta na pele de um tambor ou no ruído da palheta tocando a corda do violão. Esta fase é a mais importante para o nosso cérebro reconhecer o tipo de instrumento e sua localização no espaço. 

2. Sustentação (Sustain): É o período em que o som se mantém com uma intensidade relativamente constante após o ataque inicial. É a nota do piano soando enquanto você mantém a tecla pressionada, por exemplo. 

3. Decaimento (Decay): É a fase final, onde o som perde energia e desaparece depois que a fonte sonora para de ser excitada (por exemplo, quando a vibração das cordas de um violão diminui naturalmente até o silêncio).