Inarmônico descreve um som cujas frequências secundárias (parciais ou overtones) não são múltiplos inteiros da frequência fundamental.

Em um som harmônico (como o de uma corda de violino ou de uma flauta), se a nota fundamental é de 100 Hz, seus overtones serão encontrados em múltiplos exatos: 200 Hz, 300 Hz, 400 Hz, e assim por diante. Essa relação matemática simples é o que nos dá a sensação de uma nota musical clara e afinada.

Em um som inarmônico, essa relação matemática não existe. Os overtones aparecem em frequências não relacionadas de forma inteira com a fundamental (ex: 157 Hz, 231 Hz, 412 Hz).

A inarmonicidade é característica de instrumentos de percussão com som metálico ou de membrana, como:

• Sinos 

• Pratos de bateria

Essa estrutura de overtones complexa é o que dá a esses instrumentos seu timbre característico e, muitas vezes, uma sensação de altura tonal menos definida ou "não afinável" em comparação com um piano ou um violão.