O Ataque (Attack) é o tempo que um som leva para atingir sua amplitude (volume) máxima.

Em sons acústicos, o ataque é a "pancada" inicial de um som e uma das características mais importantes para o nosso cérebro identificar um instrumento.

• Ataque Rápido: O som atinge o volume máximo quase instantaneamente. É característico de instrumentos percussivos, como um tambor, uma percussão ou uma palhetada na guitarra.

• Ataque Lento: O som aumenta de volume gradualmente. É o caso de instrumentos de arco (como um violino) ou de um som de synth do tipo pad.

Em processadores de dinâmica como compressores e gates, o tempo de ataque é um controle que define a rapidez com que o equipamento vai agir no sinal.

• Em um compressor: É o tempo que ele leva para começar a reduzir o volume do som depois que o sinal ultrapassa o threshold (limiar). Um ataque rápido controla os picos (transientes) imediatamente, enquanto um ataque lento os deixa passar antes de comprimir o "corpo" do som.

• Em um gate: É o tempo que ele leva para "abrir" e deixar o som passar depois que o sinal atinge o threshold.