O termo Efeito designa qualquer processo de tratamento aplicado a um sinal de áudio com o objetivo de alterá-lo ou aprimorá-lo de maneira criativa, modificando sua sonoridade original. Embora tecnicamente qualquer alteração (como equalização) seja um efeito, na prática de estúdio o termo é geralmente reservado para processos que adicionam novas características ao som, muitas vezes baseados em manipulação de tempo ou modulação. Os exemplos mais clássicos incluem reverberação (reverb), eco (delay), chorus, flanger e phaser. Diferente do processamento de dinâmica (como compressores), que muitas vezes é usado de forma corretiva, os efeitos são quase sempre escolhas estéticas para criar ambiência, profundidade ou textura.